Elektronische Post (E-mail) ist heute wohl die populärste Art der Nutzung des Internets. Sie ermöglicht, geschriebene Nachrichten, Dateien und Bilder an jeden Ort der Welt zu versenden. Um Nachrichten zu erhalten, benötigen Sie lediglich eine E-mail-Kennung und Zugang zum Internet. E-mail-Nachrichten werden über das Internet an die E-mail-Adresse gesandt, die vom Absender angegeben wurde.

Die Web-basierte E-mail ist eine Technologie, die den Zugang zu einer E-mail-Kennung durch einen Web-Browser ermöglicht. Die Benutzung ist so einfach wie das Aufrufen einer Webseite, das Anmelden und das Senden oder Empfangen von E-mail-Nachrichten. Die Verwendung des Web-Browsers als E-mail-Benutzerprogramm erlaubt den Zugriff auf die E-mail-Kennung von jedem an das Internet angeschlossenen Computer.

Eine E-mail-Adresse besteht aus einer einzigen Zeile mit folgendem Format: benutzer@host.domain.
Der Teil vor dem Zeichen '@' wird die Benutzerkennung genannt. Beim Eintragen können Sie Ihre eigene Benutzerkennung wählen, vorausgesetzt, daß niemand vor Ihnen diesen Namen ausgesucht hat. Dies ist dadurch bedingt, daß Benutzerkennungen einmalig sind. Nach dem Zeichen '@' ist der Name des Systems angegeben, auf dem die E-mail-Kennung eingerichtet ist, in diesem Fall: host.domain.
Es gibt verschiedene Arten von Bereichen. Firmen oder kommerzielle Organisationen benutzen "com", pädagogische Einrichtungen verwenden "edu" oder "ac". Regierungsämter bevorzugen "gov" und Militärinstitutionen verwenden "mil". Gateway- oder administrative Netz-Wirtsrechner benutzen "net", und private Organisationen "org".

Auch Länder verfügen über ihre eigenen Bereichsbezeichnungen (domain). Einige Beispiele:

au      Australien 
br       Brasilien
ca      Kanada
de      Deutschland
uk      Großbritannien